Eugène Prout naît le 23 janvier 1901 à Pont-Audemer (Eure – 27), fils “naturel” d’Albertine Joséphine Prout, 37 ans, journalière, célibataire, domiciliée rue de la Madeleine, chez sa propre mère, Alexandrine Moussy, veuve Prout, 69 ans.
Le 4 avril 1913, sa mère, décède à l’hospice civil de Pont-Audemer, âgée de 50 ans. Avec sa grand-mère Alexandrine, Eugène Proust est alors recueilli par un oncle Louis Prou (?), fermier au hameau de Tilly, sur la commune d’Épreville-en-Lieuvin (27) ; c’est probablement pour celui-ci qu’il commence à travailler comme ouvrier agricole.
Sa grand-mère y décède le 25 mars 1921, âgée de 89 ans.
Le 5 avril 1921, appelé au service armé, Eugène Proust est incorporé comme soldat de 2e classe au 39e régiment d’infanterie, arrivant “au corps” quatre jours plus tard. Le 27 octobre, il passe au 415e R.I., rejoignant l’Armée du Levant. Le 9 novembre 1922, probablement rapatrié en France, il passe au 39e R.I. Il est renvoyé dans ses foyers le 24 avril 1923, titulaire d’un certificat de bonne conduite.
Début mars 1927, il habite rue des Manufactures à Bernay (27). À la fin de ce mois, il habite au 30 rue Martainville à Rouen-Nord (Seine-Inférieure /Seine-Maritime [1] – 76). En mars 1929, il est domicilié au 22 rue du Bac à Rouen-Nord.
Le 5 août 1929 à Rouen (au lycée Corneille, salle provisoire des mariages), Eugène Prout se marie avec Marie Philomène Perricot, 26 ans, ouvrière d’usine. Leur fille Jacqueline naît le 15 septembre 1929 à l’Hospice général de Rouen. Marie Perricot a déjà une enfant, Madeleine Dupré, née le 12 octobre 1924 (“en ville”), qui sera considérée comme sa propre fille par Eugène.
Début décembre suivant, la famille vit en “garni” (hôtel meublé), au 106 rue Malpalu, à Rouen, 3e canton.
En septembre 1931, Eugène Prout déclare habiter au 7 rue de la Pomme d’Or à Rouen. En janvier 1933, il est domicilié au 41 rue Aristide Briand au Houlme (76).
De la fin octobre 1934 jusqu’à l’arrestation du chef de famille, celle-ci est domiciliée au est domicilié au 10, rue de l’Amitié à Rouen.
Eugène Prout est ouvrier du Textile, puis du Bâtiment.Communiste, il est membre de la cellule Lecourt. Il appartient à la Commission exécutive, puis au Bureau de l’UL-CGT, et enfin à la commission exécutive de l’Union départementale CGT (selon le Maitron). En 1939, il est permanent syndical (du Bâtiment ?) pour Rouen et sa région, selon le témoignage de sa fille, Jacqueline.
Rappelé à l’activité militaire par le décret de mobilisation générale, il rejoint le centre de mobilisation d’Infanterie n° 32 le 11 septembre 1939, puis est affecté à la 7e compagnie du 33e régiment de Travailleurs. Il est renvoyé dans ses foyers le 1er octobre suivant, placé en “affectation réservé”. Mais il est de nouveau rappelé à l’activité le 6 janvier 1940, puis affecté au dépôt d’Infanterie n° 32. Il arrive au corps le le 12 janvier, affecté à la 25e compagnie. Le 31 janvier, il passe à la 20e compagnie. Le 23 mars, il est affecté à l’École militaire préparatoire des Andélys, où il arrive le lendemain. Il « disparaît » à Niort (Deux-Sèvres) le 26 juin 1940 (considéré comme “déserteur” ?).
Eugène Prout trouve (ou reprend) un emploi dans l’entreprise de travaux de démolition Devaux, comme manœuvre employé au déblaiement.