Auschwitz-I, le 8 juillet 1942. Musée d’État d’Auschwitz-Birkenau, Oświęcim, Pologne. Coll. Mémoire Vive. Droits réservés.
Charles, Aristide, Arthur , Bonfils naît le 4 novembre 1887 à Maisoncelles-Tuileries (Oise – 60), fils de Nathalis Bonfils, 20 ans, journalier (coquetier ?), et d’Alphonsine Beaugrand, 18 ans, encarteuse de boutons, alors non mariés et domiciliés Neuve-Rue. Il aura un frère, Pierre Alphonse Nathalis, né le 18 avril 1888, et une sœur, Angèle, née le 29 novembre 1890, tous deux à Maisoncelle. En 1896, la famille est installée au 62 Grande Rue dans le hameau de Voisinlieu, sur la commune d’Allonne, hébergeant une adule, Adélina, 71 ans. Le père est « chauffeur » (?). À une date restant à préciser, il entre comme mécanicien à la Compagnie des chemins de fer du Nord.
Le 12 août 1908, au dépôt du matériel de La Père, Arthur Bonfils obtient « le certificat d’aptitude prévu par la circulaire du 25 juin 1908 (assez bon ouvrier) ». Le 7 octobre suivant, il est incorporé comme soldat de 2e classe au 72e régiment d’infanterie, basé à Amiens, afin d’y effectuer son service militaire. Le 25 septembre 1909, il est nommé sapeur. Le 25 septembre 1910, il est envoyé en congé de démobilisation en attendant son passage dans la réserve de l’armée active (prenant effet au 1er octobre) et se retire au 32, rue de l’École maternelle à Voisinlieu [1], près de Beauvais (60), titulaire d’un certificat de bonne conduite.
Le 7 octobre 1910, Arthur Bonfils est embauché à la Compagnie des chemins de fer du Nord.
Début janvier 1912, l’armée classe Arthur Bonfils “affecté spécial complémentaire” (5e section de chemins de fer de campagne) comme garde frein de la Compagnie des chemins de fer du Nord. Il habite alors au 7, rue de Montataire, à Creil (60).
Au cours de la première guerre mondiale, du 2 août 1914 au 11 novembre 1918, il semble avoir été mobilisé à son poste de travail comme affecté spécial, l’Oise étant immédiatement à l’arrière du front.
Le 22 décembre 1910, à la mairie d’Allonne (60), Arthur Bonfils épouse Alphonsine Hélène Clément, née le 25 mars 1891 à Saint-Martin-le-Nœud (60), laquelle a un frère jumeau : Alphonse. Ils auront deux enfants : Éliane, née le 31 juillet 1911 à Creil, et Jacques, né le 18 mai 1915 à Marissel, près de Beauvais (commune annexée en 1943).
Lors du recensement de 1921, et probablement jusqu’au moment de l’arrestation du chef de famille, celle-ci est domiciliée au 9, Grande Rue – devenue rue Léon Deude – à Voisinlieu [1] ; une fiche SNCF datée 1947 mentionnera une autre adresse dans la même commune : le 139, route de Paris.
En 1926, Arthur Bonfils est chef de train à Beauvais (sa fille aînée est ouvrière en soie chez Dupont et Cie).
La gare de Beauvais. Carte postale oblitérée en 1935, mais plutôt éditée dans les années 1920. Coll. Mémoire Vive.
En 1931, il est trésorier adjoint du syndicat unitaire (CGTU) des cheminots de Beauvais.
Carte syndicale CGT, Fédération des chemins de fer. Collection Mémoire Vive.