Les SS ont détruit la plupart des archives du KL Auschwitz lors de l’évacuation du camp en janvier 1945. Le portrait d’immatriculation de ce détenu a disparu.
Jankiel (dit Jacques) Rotsztajn naît le 30 juillet 1894 à Varsovie (Pologne).
Il arrive en France avec sa famille entre les années 1920 et 1926. Leur nom est parfois orthographié « Rotsztein ».
Le 4 décembre 1928, il est naturalisé français par décret.
En 1929, la famille est domiciliée au 16, rue Faie-Félix à Vincennes [1] (Seine / Val-de-Marne). Il y habite avec son épouse, Régine (Régina), née Forover en 1897 à Varsovie, d’abord brodeuse puis « sans profession », et leurs (?) deux enfants : Adolphe, né en 1920 à Bruxelles (Belgique), et Lucienne, née le 11 janvier 1926 à Paris 10e.
Jacques Rotsztajn est maroquinier (« patron »).
Avant guerre, il est membre d’une cellule du Parti communiste qui se réuni au café René, au 53, rue Diderot.
Sous l’occupation, il est « signalé » par les services du commissariat de la circonscription de Vincennes comme un « élément particulièrement actif de la propagande communiste clandestine ».
Le 27 juin 1941, vers 6 heures du matin, Jankiel Rotsztajn est appréhendé à son domicile par des inspecteurs du commissariat de Vincennes Le préfet de police a signé l’arrêté ordonnant son internement administratif « en application du décret du 18 novembre 1939 ». Mais, en réalité, il est pris dans le cadre d’une vaste opération menée en concertation avec l’occupant. En effet, pendant quelques jours, plusieurs dizaines de militants de Paris et de la “petite couronne” arrêtés dans les mêmes conditions sont aussitôt conduits dans la cour de l’Hôtel (de) Matignon [2], alors désigné comme siège de la Geheime Feldpolizei (GFP), pour y être “ mis à la disposition des autorités d’occupation ” [3]. Tous sont ensuite regroupés au Fort de Romainville, sur la commune des Lilas (Seine / Seine-Saint-Denis), premier élément du Frontstalag 122 ; considérés comme étant en transit, ils ne sont pas enregistrés sur les registres du camp. Le lendemain, ils sont conduits à la gare du Bourget et un train les transporte à Compiègne (Oise), où ils sont les premiers internés du camp allemand de Royallieu, administré et gardé par la Wehrmacht ( Polizeihaftlager – extension du Frontstalag 122) [4].
Le camp militaire de Royallieu en 1956. Au premier plan, en partant de la droite, les huit bâtiments du secteur A : « le camp des communistes ». En arrière-plan, la ville de Compiègne. Carte postale, coll. Mémoire Vive.
Entre fin avril et fin juin 1942, Jankiel Rotsztajn est sélectionné avec plus d’un millier d’otages désignés comme communistes et une cinquantaine d’otages désignés comme juifs dont la déportation a été décidée en représailles des actions armées de la résistance communiste contre l’armée allemande (en application d’un ordre de Hitler). Jankiel Rotszajn est au nombre des otages déportés comme Juifs.
Le 6 juillet 1942 à l’aube, les détenus sont conduits à pied sous escorte allemande à la gare de Compiègne, sur la commune de Margny, et entassés dans des wagons de marchandises. Le train part une fois les portes verrouillées, à 9 h 30.