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Marcel Le Dret naît le 22 mai 1897 au Havre (Seine-Maritime [1] – 76), chez ses parents, Christophe Le Dret, 29 ans, marin, et Anne Guillou, 22 ans, son épouse, domiciliés au 41, quai de Saône. Son nom est parfois orthographié « Ledret » par erreur.
De la classe 1917, il est mobilisé au cours de la Première Guerre mondiale, matricule 4262 au registre du bureau de recrutement militaire de la subdivision de Brest. Mais, suite à un quiproquo, il est également inscrit au bureau du Havre. Appelé à l’activité militaire le 10 janvier 1916 dans le 28e régiment d’infanterie, il manque à l’appel et est déclaré insoumis le 17 mars. Ce n’est que le 12 février 1926 qu’il est rayé des contrôles de l’insoumission pour avoir « fait l’objet d’une double inscription ».
Le 23 août 1923, au Havre, Marcel Le Dret se marie avec Jeanne Mahé, née le 24 juillet 1900 à Saint-Nazaire (Loire-Atlantique). Ils ont cinq enfants : Jean, né le 25 juillet 1923, Marcel Aimé, dit “Mémé”, né le 24 août 1925, tous deux au Havre, ensuite René, né le 9 octobre 1928, Marc, né le 12 juin 1930, et Micheline, née le 3 août 1940, tous trois à Grand-Quevilly (76), au sud-ouest de l’agglomération de Rouen, dans la boucle de la Seine.
Au moment de son arrestation, Marcel Le Dret est domicilié au 226, rue Alfred-de-Musset, à Grand-Quevilly.
Marcel Le Dret est métallurgiste aux Chantiers de Normandie à Grand-Quevilly.
Les Chantiers de Normandie (date de prise de vue inconnue). Recueil de photographies offert par les militants de Seine-Inférieure à Maurice Thorez pour son cinquantième anniversaire (1950). Archives municipales d’Ivry-sur-Seine, fonds Thorez-Vermeersch, don des héritiers. Tous droits réservés.
Membre du Parti communiste, dirigeant la cellule de son entreprise aux côtés d’Eugène Vauchel, Marcel Le Dret est l’un des dirigeants du Syndicat des Métaux dans sa ville.
Un congrès des Métaux en 1938. Marcel Le Dret est le deuxième dans la rangée de droite en partant du bas. © Collection Marc Le Dret.
Après les grèves de 1936, il est licencié, puis finalement réintégré.
Au premier plan, Marcel Le Dret portant drapeau au cours d’une manifestation. © Collection Marc Le Dret.
Sa famille est proche de celle de Louis Jouvin : Pierre Jouvin joue avec leurs garçons, Madame Ledret fera traduire pour Yvonne les lettres de Louis Jouvin arrivant d’Auschwitz à partir de l’été 1943.